Παραδοσιακές Συνταγές των Μεταξάδων

Το τσουρέκι είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά εορταστικά ψωμιά της ελληνικής παράδοσης και σίγουρα από τα πιο αγαπημένα. Η ονομασία του φαίνεται να καθιερώθηκε την εποχή της Οθωμανικής κυριαρχίας. Σύμφωνα με το έθιμο, από τη Μεγάλη Πέμπτη οι γυναίκες σε όλη την Ελλάδα παρασκευάζουν πασχαλινά ψωμιά αρωματισμένα με μπαχαρικά, τα οποία διαφέρουν σε σχήμα και συνταγή ανάλογα με την περιοχή. Το πιο διαδεδομένο σχήμα είναι η πλεξούδα, που συχνά στολίζεται με ένα κόκκινο αυγό. Στην ορθόδοξη παράδοση, το πασχαλινό ψωμί συμβολίζει την Ανάσταση, αφού το αλεύρι «ζωντανεύει» και μετατρέπεται σε ψωμί. Η πλεξούδα, με τη σειρά της, θεωρείται αποτρεπτική για τα κακά πνεύματα, καθώς πιστεύεται ότι τα «δένεi» και τα κρατά μακριά. Οι συμβολισμοί αυτοί, ωστόσο, έχουν βαθιές ρίζες ήδη από την αρχαία ελληνική λατρευτική παράδοση.